Waarom je niet moet gokken op één zoekmachine

TL;DR – De kern in 30 seconden

Het zoeklandschap valt uiteen. Google blijft groot maar krijgt voor het eerst echte tegenstand, en zet AI Mode en AI Overviews stevig vooraan. Wie al langer meedraait, herkent het patroon: hypes komen en gaan, het fundament blijft.

• Zero-click ligt rond 60% van de zoekopdrachten. Google houdt mensen steeds vaker op de eigen pagina.
• AI Mode is nu de default, geen opt-in meer, en een echte opt-out voor AI Overviews ontbreekt.
• Privacy-browsers groeien: DuckDuckGo verwerkt zo’n 100 miljoen zoekopdrachten per dag, met AI standaard uit.
• De voice-search-hype beloofde 50% spraakzoekopdrachten in 2020. Het bleef steken op ongeveer een derde.
• De les: gok niet op één platform. Bouw aan het fundament dat elke golf overleeft, namelijk een vindbare, autoritatieve website.

→ Nieuw bij dit onderwerp? Begin bij: Wat is GEO?

Een paar jaar geleden was de vraag van ondernemers simpel: hoe kom ik hoger in Google? Vandaag stellen ze een andere: hoe word ik gevonden in ChatGPT, in Perplexity, in Claude, én in Google? Het zoekgedrag van klanten verspreidt zich over steeds meer plekken.

Ik bouw al ruim 25 jaar websites en doe al meer dan 17 jaar SEO. In die tijd heb ik elke “dit verandert alles”-golf voorbij zien komen. Mobiel zou alles veranderen. Voice search zou alles veranderen. Social zou Google overbodig maken. En om de paar jaar verschijnt trouw de kop “SEO is dood”. Telkens bleek de werkelijkheid genuanceerder dan de voorspelling.

Met die ervaring kijk ik ook naar de huidige AI-revolutie. En laat ik vooropstellen: ik verdien al een kwarteeuw aan Google, en Google aan mij. Het is een geweldig platform en ik heb er weinig kwaads over te zeggen. Er verandert nu echt iets, dat ontken ik niet. Maar de manier waarop het verandert, en wat je er als ondernemer mee moet, vraagt om een koel hoofd in plaats van paniek. In deze analyse deel ik mijn lezing. Lees het, vorm je eigen oordeel.

Google was heer en meester, en krijgt voor het eerst tegenstand

Twintig jaar lang was zoeken synoniem met Google. Geen serieuze concurrent, en een platform dat voor miljoenen ondernemers, ik incluis, jarenlang goud waard is geweest. Daar verandert deze blog niets aan.

Wat wel verandert: toen ChatGPT kwam, kreeg het zoeken voor het eerst in jaren een echt alternatief. De cijfers laten dat zien. Google’s zoekmarktaandeel zakte van zo’n 93% in 2023 naar ongeveer 90% in 2026. Geen instorting, maar wel de steilste daling in de geschiedenis van het bedrijf. En in de wereld van AI-chatbots, een markt die drie jaar geleden niet bestond, is Google niet eens de eerste: daar leidt ChatGPT nog steeds, met Gemini als snel stijgende tweede.

Google reageert daar krachtig op, en eerlijk gezegd best knap. De zoekbalk-verbouwing, AI Mode overal, Gemini in Chrome, Android, Gmail en Maps: een minder wendbaar bedrijf had dit niet zo snel voor elkaar gekregen. Tegelijk zie ik er ook de reflex in van een marktleider die voor het eerst tegenstand voelt. Mijn lezing: het zijn deels verdedigende zetten om niemand te laten vertrekken.

De grote troef van Google is distributie. Honderden miljoenen mensen gebruiken Chrome en Android, en daar wordt AI nu standaard ingebouwd. Dat geeft Google een voorsprong die de standalone AI-tools niet zomaar evenaren. De interessante vraag is hoe lang dat een verschuiving in gedrag kan sturen.

→ Wil je het bredere verhaal? Lees: Waarom GEO de opvolger is van SEO

Wat “een miljard gebruikers” eigenlijk betekent

Een nuance bij de mooie cijfers. Google meldt trots dat AI Mode een miljard gebruikers heeft. Klinkt indrukwekkend, en het ís ook een knappe prestatie. Maar het is goed om te weten wat “gebruiker” hier betekent.

In de praktijk klikt de overgrote meerderheid van de mensen gewoon op enter en komt op een resultatenpagina. Ze kiezen geen modus. Google bepaalt vervolgens wat ze zien, en zet daar AI Mode en AI Overviews prominent bovenin. AI Mode is bovendien van een opt-in tab naar het standaard-experience verschoven, en een knop om AI Overviews helemaal uit te zetten ontbreekt. Een deel van die “miljard gebruikers” koos het AI-antwoord dus niet bewust, maar kreeg het simpelweg voorgeschoteld.

Google presenteerde die richting zelf op zijn jaarlijkse I/O-conferentie in mei 2026, waar het de samensmelting van zoekmachine en AI toonde:

Het effect is meetbaar. Zogeheten zero-click searches, waarbij de zoeker een antwoord krijgt zonder ergens naartoe te klikken, liggen inmiddels rond de 60% van alle zoekopdrachten. Voor publishers en kleine bedrijven betekent dat verkeer dat verdampt. Dat is geen verwijt aan Google, het is een logische zet voor een advertentiebedrijf. Maar het verklaart wel waarom je de gebruikscijfers met een korrel zout mag nemen: hoge aantallen die deels ontstaan doordat een uitknop ontbreekt, zeggen iets anders dan enthousiaste, vrijwillige adoptie.

Wie al langer meedraait, kent dit patroon

En hier komt de ervaring van pas. We hebben dit eerder gezien.

Jarenlang werd de marketingwereld overspoeld met de voorspelling dat tegen 2020 de helft van alle zoekopdrachten via spraak zou verlopen. Die “50% in 2020”-stat stond op elke presentatie en in elke thinkpiece, als ultieme reden om alles op voice search te zetten. De realiteit? Het bleef steken op ongeveer een derde, volgens Google’s eigen cijfers, en een groot deel van de mensen gebruikte het nooit.

De voorspelling was bovendien losgezongen van de bron. Hij kwam oorspronkelijk uit een interview met een wetenschapper van Baidu in 2014, over de Chinese markt, en ging over spraak én beeld samen. Tegen de tijd dat iedereen hem napapegaaide, was de context allang verdwenen.

Dat is het patroon: een nieuwe technologie krijgt een sexy voorspelling met een rond getal, de hele branche herhaalt het, en bedrijven nemen er strategische beslissingen op. Een paar jaar later is iedereen het vergeten en bleek de werkelijkheid veel rustiger te verlopen. “Het jaar van mobiel” hadden we een keer of vijf achter elkaar.

Ik zeg niet dat AI hetzelfde lot wacht. AI verandert het zoeken echt, dieper dan voice ooit deed. Maar de reflex om in paniek alles te herbouwen rond één nieuwe modus van één aanbieder, is dezelfde reflex die mensen toen voor voice search hadden. En die pakte zelden goed uit.

Mijn voorspelling: het zoeken verdeelt zich, en dat is gezond

Nu mijn eigen toekomstbeeld, en ik label het bewust als voorspelling, niet als feit. Want dat is precies het verschil met de voice-search-profeten.

Ik denk dat de jongere generatie het zoeken steeds bewuster gaat verdelen over de tool die het beste past bij de taak. ChatGPT voor algemene websearch en snelle antwoorden. Perplexity voor reisschema’s en shopping, waar het sterk in is. Claude voor complexe vragen en code. En Google voor wat het altijd al goed deed: snel een feit of een adres opzoeken. De vraag die ik mezelf stel: waarom zou je over vijf jaar nog specifiek Google AI Mode openen als er voor elke taak een betere plek is?

Daar komt een tweede beweging bij. Steeds meer mensen kiezen browsers en zoekmachines die hen níet in de marketingmachine willen vangen. DuckDuckGo verwerkt zo’n 100 miljoen zoekopdrachten per dag, draait een eigen index, verdient aan advertenties per zoekopdracht in plaats van per profiel, en houdt AI-functies optioneel. Brave en Firefox bewegen dezelfde kant op. Betaalde alternatieven zoals Kagi laten AI standaard uit. De tegenbeweging “zoeken dat nog als zoeken voelt” is reëel.

Of dit precies zo uitpakt, weet niemand. Het is mijn inschatting op basis van waar ik het naartoe zie gaan en wie ik het zie gebruiken. Maar of het nu deze kant op gaat of een andere: het zoeken centraliseert niet meer bij één partij. Het versplintert. En dat heeft een belangrijke consequentie voor jou.

Het ene fundament dat elke golf overleeft

Als het zoeken versplintert over Google, ChatGPT, Perplexity en Claude, dan is de logische vraag: moet je nu voor elk platform apart optimaliseren, met aparte trucs?

Mijn antwoord is nee, en dat is goed nieuws. Want onder al die platforms ligt hetzelfde fundament. Een AI-antwoord ontstaat niet uit het niets. Elk model haalt content op, beoordeelt welke bronnen betrouwbaar zijn, en stelt daaruit een antwoord samen. Of het nu Google AI Mode, ChatGPT, Perplexity of Claude is, ze putten allemaal uit vindbare, betrouwbare bronnen op het open web.

Dat betekent dat je niet vier keer opnieuw hoeft te beginnen. Wil je dat een AI jouw bedrijf noemt, dan moet die machine je content eerst kunnen vinden, lezen en vertrouwen:

• Vindbaarheid en indexering. Een AI kan alleen citeren wat een crawler kan bereiken. Een pagina die niet geïndexeerd raakt, bestaat niet voor het model. Zie ook ons artikel over pagina-indexering.
• Technische gezondheid en snelheid. Trage of slecht gestructureerde pagina’s worden minder goed verwerkt. AI-crawlers renderen vaak geen JavaScript, dus schone HTML telt zwaarder dan ooit.
• Semantische structuur. Heldere koppen, duidelijke alinea’s en logische opbouw maken het voor een model makkelijker om jouw content te begrijpen en te hergebruiken.
• Autoriteit en E-E-A-T. Modellen wegen mee of een bron betrouwbaar is. Dat bouw je op met expertise, ervaring en vermeldingen elders op het web, precies de signalen waar goede SEO al jaren op stuurt.

Onderzoek wijst in dezelfde richting. Een analyse van AirOps over 548.534 pagina’s liet zien dat een pagina die op positie 1 in de gewone Google-resultaten staat, een 3,5 keer hogere kans heeft om geciteerd te worden in een AI-antwoord. Anders gezegd: je klassieke ranking en je AI-zichtbaarheid hangen sterk samen. Dat is precies de reden dat ik de scheiding tussen “SEO” en “GEO” overdreven vind. Ik schreef daar eerder over in GEO is niet het nieuwe SEO.

→ Wil je de techniek erachter snappen? Lees: De 4 pijlers van GEO-optimalisatie

Wat dit voor jou betekent

Concreet verschuift je werk van “ranken op zoekwoord X” naar “het beste, meest geciteerde antwoord zijn op vraag X”, op zoveel mogelijk platforms tegelijk. De gereedschappen blijven hetzelfde. De lat ligt alleen hoger.

Dat vraagt om twee dingen. Eén: blijf bouwen aan een technisch gezonde, autoritatieve website die echte antwoorden geeft op de vragen van je klant. Twee: meet waar je staat, over de platforms heen, zodat je niet gokt maar weet of je verschijnt en op welke vragen.

En daarmee terug naar de kern. AI is voor ons een verlengstuk van meer dan twee decennia ervaring, geen vervanging ervan. We draaien geen tool en hopen dat het goed komt; we zetten AI in om dieper en scherper te werken vanuit een solide kennisbasis. Een AI-tool zonder fundament is een mooi dashboard zonder huis eronder. Hoe meer het zoeken versplintert, hoe belangrijker dat fundament wordt.

→ Aan de slag: meet of jij genoemd wordt met de AI Visibility-scan, of onderzoek welke vragen jouw klanten stellen via de AI Prompt Explorer.

Conclusie

Google was heer en meester en blijft een sterke speler, maar krijgt voor het eerst echte tegenstand. Het zet AI Mode en AI Overviews stevig vooraan, en heeft met Chrome en Android een distributievoordeel dat zijn weerga niet kent. Tegelijk versplintert het zoeken, verdelen jongere generaties hun vragen over de tool die het beste past, en winnen privacy-browsers terrein. De winnaar van vandaag is niet automatisch de winnaar van morgen.

Wie al langer meedraait, heeft genoeg hypes zien komen en gaan om te weten waar je wél op kunt bouwen. Niet op één modus van één aanbieder, en niet op de voorspelling van het jaar. Wel op een vindbare, autoritatieve website die de beste antwoorden geeft. Dat overleefde mobiel, voice search en elke “SEO is dood”-golf. Het overleeft deze ook.

Volgende stappen

Wil je weten of AI jouw bedrijf al noemt, en op welke platforms? Begin hier:

• Doe de gratis AI Visibility-scan en zie of je verschijnt in ChatGPT, Perplexity en Google AI Mode.
• Verdieping: Wat is GEO?
• Verdieping: Hoe AI-zoekmachines jouw content beoordelen
• Verdieping: Een AI-ready website maken: het GEO-stappenplan

Bronnen

• The Next Web, Google’s AI search overhaul (mei 2026): https://thenextweb.com/news/google-search-ai-overhaul-publishers-traffic-open-web
• TechCrunch, Google Search as you know it is over (19 mei 2026): https://techcrunch.com/2026/05/19/google-search-as-you-know-it-is-over/
• First Page Sage, Google vs ChatGPT Market Share: 2026 Report (april 2026)
• Econsultancy, The future of voice search: 2020 and beyond (analyse van de “50% in 2020”-voorspelling)
• AirOps, The Influence of Retrieval, Fan-out, and Google SERPs on ChatGPT Citations (maart 2026)
• Google, What’s New in Search (Google I/O 2026 keynote-video): https://youtu.be/p6EBMG8OEBI
• Google, A new era for AI Search (Elizabeth Reid, 19 mei 2026): https://blog.google/products-and-platforms/products/search/search-io-2026/